OAN NGHIỆT
******************************************************************
CHƯƠNG HAI
Cô gái nâng chiếc guitar vừa tự đệm đàn vừa hát. Giọng cô khi
đục khi trong, lúc trầm lắng nhẹ êm như tiếng sóng rì rầm, lúc cao vút như cánh
chim chiều lướt gió. Ca từ bài hát “Lưu bút ngày xanh” của Thanh Sơn gợi
nỗi lưu luyến chia ly thật hợp cảnh, hợp tình của ngày bế giảng cuối năm: “Lòng
xao xuyến mỗi khi hoa phượng rơi nhắc lại câu chuyện buồn / Trường còn kia ôi
mái đổ tường rêu nơi kỷ niệm êm ái / Đâu dư âm của tiếng nói ngây thơ / ngày
hai đứa dìu nhau tới sân trường / cùng đuổi bướm hái hoa trên cuối đường –
Tiếng cười vạn tình thương... / Và thuở
ấy biết bao nhiêu buồn vui gói trọn theo tuổi đời / Tình đẹp như trang giấy kết
vần thơ như một nụ hoa trắng / Nhưng bao nhiêu yêu dấu đã phai mờ / Thời gian
đã vùi chôn tuổi học trò / Người em gái mến thương nơi chốn nào / Bao giờ mình
gặp nhau / Có những lần hoàng hôn rớt trên vai / bước chân đi lòng nuối tiếc ai
hoài / Nhặt hoa rơi mà không nói nên câu: Nhớ nhau vì đâu / Biết nói gì tình ta
trót chia phôi / khép tâm tư dành riêng mến một người / Ngày xanh ơi... Ngày
xanh chết trong tim... Biết đâu mà tìm / Người ơi nhắc đến chi kỷ niệm xưa /
khiến lòng tôi buồn buồn / Ngày biệt ly hai đứa đứng nhìn nhau / anh cài cành
hoa tím / Hoa xưa đây nhưng bóng dáng em đâu / Dòng nhật ký đã ghi nốt tâm tình
/ Và đôi lúc nhớ nhau lưu bút còn / để lại chuyện buồn vui ….”. Đôi bàn tay
ngập ngừng lướt nhẹ trên phím đàn ngân lên những âm thanh trầm thong thả, buông
nhịp như tiếng nấc nghẹn ngào níu giữ những kỷ niệm buồn vui trong sáng của
tuổi học trò.
Tà áo dài
vàng bay phơ phất dưới ánh nắng chiều vàng mang nỗi buồn gợi nhớ. Những cánh
phượng rời cành chao đảo nhẹ rơi lả tả khắp sân trường gợi trong lòng hàng ngàn
thầy trò một chút gì xao xuyến và man mác nỗi buồn. Tiếng đàn và tiếng hát đã
ngừng mà mọi người vẫn lặng đi. Mối tình của thời cắp sách nó mơ hồ, bâng
khuâng, bảng lảng đi theo suốt đời người. Người hát vẫn ôm cây đàn tay không
rời phím, mắt nhìn vào khoảng mênh mông. Người nghe hát ngất ngây, xúc động,
bồi hồi … Rồi tất cả như bừng tỉnh dậy,
sân trường tràn ngập tiếng vỗ tay lẫn tiếng hò reo:
- Hoan hô
Hoàng Yến !
Và những
đợt vỗ tay cứ rào rào lên như sóng. Trong khối học sinh, những lời khen không
dấu diếm:
- Thật
đúng là con chim Hoàng Yến!
- Nhỏ đẹp
hết chê!
- Niềm tự
hào của 12B đấy!
Hàng chục
bạn nam nữ học sinh và có cả thầy cô giáo chạy lên tới tấp tặng hoa người hát.
Trong khối giáo viên có tiếng xì xầm :
- Thầy
giáo Minh có cô con gái cưng tuyệt thật!
Hoàng Yến
xúc động, nước mắt lưng tròng, vòng rộng cả hai tay ôm những bó hoa tặng từ các
thầy cô, bè bạn. Đây là năm cuối cuả cô ở Trường Phổ thông Trung học. Hè này
như một dấu chấm hết cho một chương sách đã qua. Cô sẽ bước vào chương sách mới
thế nào? Cô vừa khao khát vừa bồi hồi, lưu luyến một thời thơ ttrẻ. Cha cô là thầy giáo dạy Văn ở trường này. Ông vừa là
cha vừa là thầy thật sự của con. Hiếm ai có được cái may mắn ấy ở đời. Hoàng
Yến ôm chồng hoa đi xuống chỗ cha, cô ngã vào lòng cha như cô vẫn nũng nịu ở
nhà. Đầu cô dụi dụi vào vai ông. Mấy người ngồi bên nghe tiếng “Hị! Hị!…” không
biết cô đang cười hay khóc. Tiếng vỗ tay lại dâng lên. Các thầy cô ngồi quanh
đấy đều cười, có người nhòa nhòa mắt kính chia xẻ với hạnh phúc của người đồng
nghiệp. Thầy giáo Minh tươi cười dắt con
mang từng bó hoa đến tặng và cảm ơn các thầy cô. Một thầy giáo già thì thầm với
bạn ngồi bên:
- Phận nữ
nhi tài sắc đa đoan lắm!
Đó là
chiều một ngày cuối tháng năm bước vào hè. Những xúc động mau tới với lớp người
mới lớn thì cũng lại mau qua. Lòng họ lại phơi phới lên trong cuộc vui hiện hữu. Những tiếng nói, tiếng
cười tíu tít dắt rủ họ đi đến tương lai. Hoàng Yến trong vòng tay bạn, ngoái
lại dặn với cha:
- Ba ơi!
Cho con đi liên hoan chia tay bạn nha!
Thầy giáo
Minh nhìn con âu yếm mỉm cười.
Lớp 12B rủ
nhau vào quán nổi Tùng Chi bên bờ sông lớn. Nước sông lớn đục những phù sa
trong buổi chiều xầm xậm, sóng vỗ xôn xao đưa những lời hát của đám bạn trẻ dập
dềnh trên mặt nước. Họ hát. Họ cười. Họ chúc tụng. Họ hứa hẹn. Vài giọt nước
mắt long lanh. Vài ánh mắt nhìn nhau nuối tiếc và hy vọng. Những chén chè ngọt
ngào tình bạn. Những ly bia sóng sánh chất men say. Họ uống cho vui. Mỗi bạn
đều ráng sức mình, không nỡ lòng nào chối từ sự chúc tụng nhau trong buổi họp
mặt cuối cùng này. Trời tối dần. Cuộc vui trầm xuống. Tiếng sóng nằng nặng chát
chao vỗ vào những phao nước nổi cảm giác như cả cái quán chao đảo trong nặng
những nỗi chia ly … Rồi cả lớp mấy chục người lại chia thành những nhóm nhỏ như
bấy lâu nay, tản ra các hướng để tâm tình. Nhóm của Hoàng Yến đông nhất. Họ tụ
lại quanh một chiếc bàn. Họ ngồi chen vai với nhau càng vui, càng ấm. Họ đưa
cho nhau những cuốn sổ để mỗi người lưu ở đấy những nét chữ của thời niên thiếu,
của buổi đầu đời. Bằng những giọng ngọt ngào, xúc động, chân thành, họ nói lên
lòng mình với bạn, ước cầu cho bạn một tương lai thật đẹp dù lúc này tương lai
vẫn là một ẩn số mơ hồ với các bạn ngồi đây. Họ cùng nhau hát những bài ca vui
nhộn của tuổi học trò. Họ làm thơ để nhớ lại những ngày sống bên nhau và thoáng
nét bối rối khi người con trai, con gái ngập ngừng chưa dám nói thật lòng mình
trước lúc chia xa. Ai đó phác thảo một bài thơ. Mỗi người một ý, họ xúm xít lại
và tạo nên bài thơ về tình bạn mang mang nỗi buồn. Hoàng Yến mặt hồng lên, đôi
mắt lung linh rạng rỡ như ánh hào quang
của một vì sao sáng. Chàng Quyền lực lưỡng, mặt tái đi ngồi êm re bên người bạn
gái mà đôi mắt thì long lanh đưa đẩy hệt như một chàng vệ sĩ nhà nghề… Hoàng
Yến run run nửa đọc nửa ngâm bài thơ của bạn. Lời ca thoảng trên mặt sông rộng
lung linh những vệt sáng dài :
Bạn đời mến thương của lòng ta ơi.
Nay
ta xa người bao giờ gặp nữa
Ôi
những ngày thơ một thời măng sữa
Ngồi
trong lòng mẹ mơ sao lên ngôi.
Thành
phố mến thương của lòng ta ơi
Đâu
những đêm thanh trăng mờ phố vắng
Đâu
những lề đường lung linh áo trắng
Vui
say tình bạn rộn rã tiếng cười
Dòng
sông mến thương của lòng ta ơi
Những
lúc buồn vui vơi đầy con nước
Đò
nhỏ bập bềnh trôi đi bóng ai
Mênh
mang trời rộng xao động tình người
Trường
học mến thương của lòng ta ơi
Đâu
những hàng me xanh màu mắt trẻ
Đâu
sắc phượng đỏ tươi trong nắng hè
Rộn
ràng tim nhỏ – Mộng đời sáng tươi
Tuổi
trẻ mến thương của lòng ta ơi
Lời
nói ngập ngừng, bồi hồi mắt biếc
Như
tiếng lòng người đang yêu da diết
Không
nói nên lời run run đôi môi
Bạn
đời mến thương của lòng ta ơi
Nay
ta xa người bao giờ gặp nữa
Đường
phố, dòng sông, mái trường ghi nhớ
Vui
buồn bao kỷ niệm tháng ngày trôi
Bạn
đời mến thương của lòng ta…
Không khí
cuộc vui chùng lắng xuống. Lúc này họ không muốn xa nhau một chút nào. Họ ngây
thơ tự hỏi: Liệu trên con đường đời vạn dặm, họ có được những người bạn thương
yêu nhau hồn nhiên và vô tư như vậy?! Chàng vệ sĩ “ Mike Tyson Quyền” của ca sĩ
“Madona Hoàng Yến” cứ ngồi lầm lì. Có ly bia nào quay tới vòng Hoàng Yến chàng
ta cũng giơ tay đỡ lấy như nhận cho mình. Bạn bè vỗ tay khen:
- Thế mới
là quên mình vì chủ!
Nhiều lần
Hoàng Yến giành lấy cùng chia và thanh minh lại:
- Gọi là
thân chủ mới đúng, mình chẳng dám làm chủ ai và càng không dám để ai chết vì
mình, mình chỉ muốn làm con chim yến nhỏ hót cho vui thôi!
Mike ta
mặt buồn rười rượi, cây guitar ôm gọn trong lòng. Từ những ngón tay hộ pháp bật lên những thanh âm lơ
lửng, Mike ghé bên tai bạn:
- Vậy hãy
cất tiếng hót đi, con chim Hoàng Yến!
Hoàng Yến
mắt nhìn xa xăm, từ đôi môi xinh xắn phát ra những ca từ run rẩy như con chim
rền rĩ dưới trời mưa: “ Nay mai dù có chia tay / Lòng ta vẫn nhớ khắc ghi
chốn này / Mộng đời ai ơi đắm say / Cuộc đời đẹp tươi lắm thay / Bạn ơi vẫn nhớ
những ngày vui buồn / Phượng hè rực trong mắt ai / Thuyền ai chơi vơi miên man
sông dài / Ngày nào trong muôn kiếp sau / Trọn đời ta luôn nhớ nhau / Gió sương
hình bóng xưa không phai nhòa”…
Không ai
ngờ chàng Quyền lực sĩ, chàng Quyền vệ sĩ lại có thể hóa thân một lúc nào để
thành thi sĩ, thành nhạc sĩ đã sáng tác một bài hát diễn đạt đúng cảnh đúng
tình của một lớp người hôm nay đang bối rối xếp lại chiếc áo trắng học trò, gom
lại những cánh hoa tươi đỏ của mùa phượng cuối cùng ép vào tranh sách để vừa
bịn rịn chia tay nhau, vừa háo hấc bước vào một cuộc đời mới đang chờ đón họ.
Bây giờ, con chim Hoàng Yến nhỏ nhoi, rực rỡ, bằng nỗi xúc động xâu xa, bằng
những âm thanh êm ái mượt mà đang hót lên đúng khúc tâm tình mà mỗi bạn ngồi
đây đều muốn nói lên. Tất cả ngồi bần thần. Các bạn nam mặt buồn rười rượi, các
bạn nữ long lanh những giọt nước mắt trên mi. Họ im lặng ngồi sát vào nhau,
tưởng như muốn truyền cho nhau hơi ấm của tình bạn, tình người để ai đây có thể
giữ làm năng lượng dự trữ cho mình mãi tới một lúc nào cuộc đời bạn chẳng may
gặp trắc trở, cô đơn, cần tới sự vỗ về an ủi của bạn bè …
Họ thật sự
say sưa trong men nồng tình bạn. Họ ngây ngất trong tình yêu thương trong sáng
vô tư. Men bia càng làm cho hồn họ lâng lâng, mặt họ bừng bừng, tưởng như mỗi
người là một tiên đồng, ngọc nữ thoát xác bay lượn trên mặt sông sóng vỗ dạt
dào …
Họ chia
tay nhau trong lẫn lộn sự chuyếnh choáng của men bia với sự nồng nàn tình bạn.
Họ còn đủ tỉnh táo để giật mình lo sợ khi phải đối diện với mẹ cha trong trạng
thái bất thường. Mỗi bạn tìm cho mình một giải pháp thích hợp. Hoàng Yến gục
đầu trên vai bạn:
- Mike ơi!
Về nhà thế này ba giận lắm!
- Không
sao đâu! Về nhà mình nghỉ cho tỉnh đã rồi hãy về nhà!
- Không
được đâu! Ba mẹ Mike thấy mình say thì chết!
- Không
đâu! Hôm nay cả nhà mình về quê giỗ ngoại, mai má mới lên!
Hoàng Yến
yên tâm, lảo đảo ngồi lên xe. Chất men say với người bạn gái ngồi bên làm chàng
Quyền ta hăng hái hẵn lên. Chàng thấy cần phải làm tròn nhiệm vụ người vệ sĩ
như bấy lâu nay với người bạn gái. Chiếc xe rồ máy phóng vọt đi trong tiếng vỗ
tay động viên của các bạn bè.
¶
Quyền
dìu Hoàng Yến ngồi trên nệm sopha. Yến ngã mình trên ghế thấy người lâng lâng.
Yến hé mắt, ngọn đèn trên trần chói lòa chao đảo.
- Chói mắt
quá Mike ơi!
Chiều ý
bạn, Quyền tắt ngọn đèn trần, chỉ còn ngọn đèn tường hắt bóng mờ mờ. Yến thấy
bóng Quyền chợp chờn như lớn hơn anh chàng Mike rất nhiều. Yến nắm tay Quyền
kéo lại gần mình:
- Cho Yến
nghỉ chút nha rồi chở Yến về kẻo ba mẹ trông hoài!
Quyền
luýnh quýnh gỡ tay bạn ra và chạy vội vào nhà trong pha cho bạn ly nước mát.
Quyền cũng khát khô cả cổ và người cứ nóng rừng rực lên. Quyền mang ly nước lên
thì Yến đã nằm đó thiếp đi, nửa người buông thõng xuống lơi lả. Chiếc áo dài
vàng mềm mại như một vạt nắng chiều lung linh trước mắt. Quyền ngất ngây phải
cố kìm chặt đôi chân để khỏi gục xuống cái vạt nắng vàng lung linh ấy. Chàng
quì xuống nắm tay bạn lay gọi. Bàn tay bạn nóng ấm mềm nhũn trong tay Quyền.
Chàng luồn tay dưới gáy nâng đầu bạn dậy: Đầu bạn ngặt nghẹo nặng trên tay.
Quyền đưa ly nước, ghé bên tai bạn thù thì:
- Yến ơi,
uống đi!
Đôi môi
bạn hé mở và uống từng ngụm nhỏ. Hơi thở ngọt ngào thơm nồng phả sát má Quyền.
Tay chàng tỳ trên ngực bạn. Người chàng nóng ran. Tấm ngực Yến phập phồng làm
chàng run rẩy. Đặt chiếc ly xuống, chàng vòng tay ôm bạn. Yến hoàn toàn nằm
trong vòng tay Quyền. Chàng vùi đầu trên tấm ngực căng tròn và ra sức hít vào
cái vị thơm thơm, nồng nồng, ngầy ngậy mà lần đầu tiên trong đời chàng biết.
Chàng hít lần lên cổ, lên mặt và như một sức hút kỳ lạ, chàng bập môi vào ngay
chính nơi phà ra hương vị thơm tho ngọt ngào ấy. Trong cơn tỉnh tỉnh mơ mơ, Yến
thấy cơ thể mình rạo rực. Nàng càng trăn trở khiến chàng càng mê mẩn. Yến cảm
thấy như ngợp thở. Nàng thở hổn hển rồi người nàng mềm nhũn ra. Cả đôi trai gái
ấy đã rơi vào trạng thái như dại như ngây. Họ không còn biết gì ngoài những
phản ứng bản năng. Họ xiết chặt lấy nhau như muốn tan biến vào nhau.
Họ yêu
nhau? Chưa hẵn! Hay nói cho đúng, những tình cảm trai gái buổi đầu đời ấy mới
chỉ là những bước đầu chập chững của tình yêu và để đi đến sự trao thân
gửi phận cho nhau còn là cả một chặng
đường xa lắc. Một sự gần gũi để bùng lên một nhu cầu thể xác bức xúc bất chợt
ấy là nỗi bàng hoàng, hoảng sợ khi họ trở lại trạng thái bình thường. Quyền
ngồi đờ đẫn nhìn người bạn gái nằm đấy không hề e ấp. Đầu óc Quyền mung lung,
trống rỗng. Tiếng chiếc đồng hồ càng lúc càng dội vang lên và căn phòng như thể
rộng ra làm Quyền hoang mang lo sợ. Chàng bật đèn sáng lên. Ánh sáng chói lòa
làm nàng choàng tỉnh, toàn thân run lạnh. Nàng vùng dậy. Chiếc áo dài vàng nhàu
nát xổ tung trên nền gạch bông xậm màu mận chín. Nàng không tưởng tượng nổi
việc gì đã xẩy ra. Nàng sợ run lên. Quyền áp sát nàng. Nàng đẩy anh ta ra như
xua đuổi một người xa lạ trơ tráo:
- Anh đi
đi!
Nàng chỉnh
lại xiêm y, thẫn thờ ngồi xuống chiếc sopha, chống tay, cúi đầu, mệt mỏi. Bỗng
nàng nhìn thấy những chấm màu hồng loang lổ trên nệm ghế, mắt nàng hoa lên,
những vệt màu hồng chập chờn, tưởng như những cánh phượng vương ở nơi đây. Nàng
lấy tay xoa trên mặt nệm để gom vào những cánh phượng tả tơi. Những ánh màu
hồng nhòa nhoạt. Nàng đưa bàn tay lên nhìn kỹ rồi thất thần hét lên:
- Máu! Máu
ở đâu?!
Và nàng
vùng chạy ra phía cửa. Quyền xô tới giữ
lấy nàng. Bằng cả sức lực của tuổi dậy thì, nàng xô Quyền ngã xuống:
- Cút đi!
Đồ ác đức!
Và nàng tông cửa tháo chạy ra đường . Nàng
hoảng loạn chạy như điên. Sau một lúc trấn tĩnh, Quyền thấy mình như người có
tội rồi chàng cũng chạy vụt theo nàng. Trời khuya. Bóng chiếc áo dài chớp chới
lúc nhanh, lúc chậm. Quyền chỉ dám lẽo đẽo theo sau và tới khúc ngoặt về nhà
Hoàng Yến, chàng dừng lại nơi bóng khuất một gốc cây nhìn hút theo người bạn
gái, trong lòng trào xoáy lên nỗi lo sợ, sự ân hận và cả niềm yêu thương. Hoàng
Yến về tới nhà. Ba má đang đứng ở cửa sốt ruột ngóng con. Một sức mạnh nào làm
nàng trấn tĩnh. Nàng thẳng người, đi chậm từng bước, tới gần cha mẹ nàng run
run:
- Con xin
lỗi ba má, con lỡ về khuya!
Nàng cúi
đầu đi thẳng vào nhà. Mẹ nàng theo sau con gái vào phòng, bà nói nửa trách, nửa
mắng của người vừa trút đi được một mối lo:
- Vui gì
thì vui, con gái phải biết giữ mình! Để ba má quýnh lên từ tối tới giờ!
Hoàng Yến
làm vẻ nhăn nhó:
- Thì con
đã xin lỗi ba má rồi! Con lỡ dại!
Nàng chột
dạ và chạy thẳng vào phòng tắm. Nàng không biết điều gì đã xảy ra với mình,
nhưng nó hệ trọng lắm. Nàng lo lắng xòe bàn tay đưa lên gần mắt, một mùi tanh
tanh nồng nồng và trên bàn tay có những vệt hồng. Nàng run lên và hoảng sợ khi
cảm thây mình đã là người khác trước: Nàng đã thành đàn bà? Không! Có gì đâu!
Nàng sối nước ào ào cho mình tỉnh lại. Nàng ra khỏi phòng tắm và bước tới
giường. Nàng đi nhè nhẹ, từng bước ngắn, lại những bước thật dài. Nàng cảm thấy
có cái gì khang khác, bất thường, khó chịu. Nàng uống vội hết cả ly nước lạnh
và lăn vào giường. Nàng ôm choàng lấy chiếc gối dài. Hai chân nàng quặp chặt
rồi lại ruỗi ra, rồi lại quặp vào. Có
cái gì lạ lạ. Không, nàng đâu có làm gì?
Mà sao lại
có chuyện như thế được?! Nàng ngỡ ngàng khi mở mắt ra thấy mình, thấy Quyền
thật lạ lùng. Nàng chưa hề yêu Quyền. Với nàng, đó chỉ là một bạn trai khoẻ
mạnh, thích thể thao, rất nghịch ngợm và bạo miệng nhưng trước nàng lúc nào hắn
cũng lúng túng và nhút nhát. Hắn sẵn sàng làm tất cả những điều nàng nhờ, thậm
chí hắn còn mau đoán được ý của nàng để chiều nàng nữa. Đi đâu hắn cũng kè kè
bên nàng. Là một “tay lái” cần mẫn, tài ba, hắn biết lúc nào cần lướt như bay
để phô làn tóc dài đen mượt cùng tà áo dài của nàng tung bay theo gió trước
những con mặt ngơ ngác và thèm muốn của những chàng trai, cô gái; nhưng hắn
cũng biết lúc nào cần đi từ từ lả lướt trước đám đông để mọi người chiêm ngưỡng
sắc đẹp của người bạn gái. Nhiều lần nàng đã cười xoa dịu khi anh bạn sừng mặt,
dựng tóc, khuỳnh tay lúc có một anh chàng lăng nhăng nào đó làm phật ý nàng.
Đám bạn gọi Quyền là chàng vệ sĩ “Mike Tyson” của nữ ca sĩ “Madona Hoàng Yến”
chẳng sai. Nàng tin tưởng ở Quyền và với nàng lúc nào hắn cũng là một chàng
trai thô kệch, hiền lành như một anh vệ sĩ mà thôi, dù là chưa có hình bóng một
chàng trai nào lọt vào trái tim nàng …
Nàng nhắm
mắt lại, những sự việc vừa qua nàng không thể giải thích được từ đâu! Nàng ngồi
bật dậy, sờ khắp xung quanh, sờ khắp người mình. Nàng không tin được. Nàng nằm
xuống, chợp chờn. Nàng mơ hồ nhớ lại lúc nàng trong trạng thái say say, tỉnh
tỉnh một cảm giác tê tê dại dại làm nàng bứt dứt, một sức nặng trên người khiến
nàng phải gồng lên chống lại, một cái gì làm nàng đau nhói đê mê. Rồi nàng bừng
tỉnh dậy trong ánh sáng chói lòa với hai thân thể trắng nhợt, một màu vàng rực
lên trên nền gạch màu huyết dụ. Nàng đã mở lòng cho ai? Những chấm đỏ vương vãi
trên nệm ghế chợp chờn như những cánh phượng rơi, rồi nó đọng lại đấy hồng
tươi, tím ngắt! Nó là máu! Mà máu ở đâu? Nàng hoảng hốt hét lên “Máu!”
Mẹ nàng từ
nhà ngoài nghe tiếng con thét, bà lật đật chạy vào. Hoàng Yến run rẩy ôm chặt
chiếc gối trong lòng. Mẹ nàng âu lo nhìn con:
- Có điều
chi vậy con ?!
Nàng ngơ
ngác nhìn bà và khi nhận ra đó là mẹ, nàng ôm chầm lấy bà:
- Con sợ
lắm, má ơi!
Nàng khóc
thút thít trên vai bà. Trong vòng tay ôm của mẹ, nàng không thể nói ra cái điều
mà nàng vẫn chưa tin là sự thật. Nàng
thù thì với mẹ:
- Con mơ
thấy bị tai nạn xe, máu chảy ra lênh láng!
Bà mẹ
thương hại nhìn con:
- Thật
không con? Mơ thấy máu là điềm chẳng lành đâu! Mẹ lo cho con quá!
Linh cảm
của người mẹ làm bà mơ hồ về một tương lai ảm đạm cho con. Hoàng Yến dụi đầu
vào vai mẹ mà lòng thì nghĩ tới Quyền: Nàng căm ghét hắnvà từ nay quyết không
thèm nhìn mặt hắn.
Không muốn
để cha mẹ lo lắng về mình, Hoàng Yến cố tỏ ra tự nhiên như đã không xảy ra một
chuyện gì. Nàng chăm chỉ học và không quan hệ với ai. Lời dạy của ba “với người
đời phải coi chừng” thật đúng. Nàng đã sơ sẩy, không biết giữ mình. Nàng quyết
không chơi với một đứa bạn trai nào nữa. Nàng chỉ quanh quẩn trong nhà, có bạn
bè tới gọi, nàng thường đứng trên ban công nói với xuống đường rồi cười chia
tay. Nàng thanh minh với mẹ:
- Để dành
thì giờ lo chuyện học hành!
Tuy nhiên
nàng có những lúc chợt buồn, mắt nàng để đi đâu, vẻ mặt trầm tư, một sự thay
đổi nhỏ của con gái cũng khó lòng qua mắt mẹ.
¶
Chàng
Quyền thì cứ ngẩn ngơ. Quyền thấy mình có lỗi với bạn nhưng không biết nói làm
sao. Một sợi dây vô hình như cột chàng càng chặt với nàng. Chàng nhớ nàng ngơ
ngẩn. Quyền đã mấy lần đánh bạo tới nhà Hoàng Yến song hoặc là bị trả lời đi
vắng, hoặc có lần thấy Hoàng Yến đứng trên ban công, mặt lạnh như băng quay
ngoắt trở vào. Quyền thiết tha được bày tỏ lòng mình với bạn. Chàng cặm cụi cả
đêm viết một trang thư. Chàng quyết tâm trao
thư tới bạn. Quyền chờ lúc cửa nhà nàng
đang mở, chàng đi thẳng vào nhà. Cả nhà nàng đều đã biết Quyền và niềm
nở gọi Yến ở trên lầu. Đoán chắc chỉ là Quyền nàng dềnh dàng hồi lâu mới xuống,
tay cầm vở học. Yến không nhìn khách và như nói với ai:
- Bạn học
giỏi lại có chỗ dựa vững vàng thì lo gì thi cử. Yến phải tự lo thân mình thôi!
Quyền hiểu
câu nói là lời trách móc. Chàng lúng túng đi lùi trong khi Hoàng Yến cứ bước
thẳng ra phía cửa khác nào như muốn đuổi
chàng đi. Thoáng thấy không có ai chú ý, chàng dúi vội phong thư vào tay nàng
rồi bước nhanh ra. Hoàng Yến bước theo chàng và kín đáo xé phong thư cố ý cho
chàng nhìn thấy trước khi kẹp nó vào cuốn tập trong tay. Quyền tái mặt, đứng
ngây người. Nàng quay ngoắt vào nhà, không ngoái lại. Quyền ngơ ngẩn nhìn theo
bóng nàng rồi nhảy phóc lên xe, rồ ga phóng như bay. Mấy người đi đường hớt hải
giạt qua bên, nhìn theo kẻ vọt xe liều mạng kèm theo lời chửi độc.
Hoàng Yến
trở về phòng, ngồi bên bàn học. Đầu óc nàng miên man, hàng chữ mờ nhòa nhảy múa
gần xa trước mắt. Chiếc phong bì thư xé làm tư cồm cộm lên trong cuốn tập. Nàng
tò mò chắp lại tờ thư rách để xem hắn nói gì. Lá thư ngắn ngủi:
“Hoàng
Yến ơi! Quyền thật có lỗi khi đã lỡ xúc phạm tới bạn! Quyền xin bạn tha thứ cho
mình. Quyền cảm thấy không thể nào xa Yến được. Quyền rất thương Hoàng Yến. Đời
Quyền thiếu Yến không hiểu sẽ ra sao?! Quyền
phải làm gì để chuộc lại lỗi lầm, Yến cứ nói đi, Quyền chấp nhận! Cho
Quyền được hôn Yến thật nhiều”.
Nàng gục
đầu xuống bàn khóc rưng rức. Hắn đã xúc phạm đến nàng?! Hắn đã làm gì? Không!
Không! Nàng không tin! “Đồ man rợ!”… Nàng nằm sấp trên giường vùi đầu trong
đống gối chăn. Mẹ nàng nhẹ nhàng bước tới bên, thấy những mảnh giấy rách vụn
trong tay con gái, bà lắc đầu buồn rầu, lo ngại bước ra.
Sáng hôm
sau, ba kêu Yến tới, khuyên nhủ ôn tồn:
- Con sắp phải qua hai kỳ thi lớn. Đừng ỷ mình học khá.
Phải tập trung tất cả vào chuyện học. Chuyện tình cảm tạm gác lại. Tương lai
con còn dài. Tất cả là tự nơi con!
Nàng ngoan ngoãn
trả lời cha:
- Vâng, con biết! Tất cả là tự nơi con. Ba má cứ yên tâm
đi!
Và nàng đã chứng minh được với ba má về sự chuyên cần của
mình. Nàng dấu kín đi những nỗi buồn. Có lúc nàng thật sự quên đi, coi như đã
chẳng có sự gì xảy ra.
Quyền lại tới nhà Hoàng Yến vài lần nữa nhưng cả nhà phụ
họa với nàng để tránh gặp Quyền. Mối tình si đầu đời của chàng thanh niên mười
tám tưởng như đã ôm gọn trong lòng, giờ đây cảm như bị ruồng rẫy, thế là “mộng
vàng tan vỡ!”. Quyền ảo não âu sầu, chẳng thiết học hành gì nữa. Suốt ngày
chàng đóng chặt cửa không muốn tiếp xúc với ai, nói là để học thi. Nhưng làm
sao học được! Chàng đốt thuốc liên tục, môi khô lại, lồng ngực như lửa đốt, mắt
quầng sâu. Chàng bật ra những câu thơ thất tình bế tắc :
Nếu bóng em tôi đã khuất mất rồi
Thì trái đất tan tành còn chi nữa
Thì vũ trụ sẽ tan ra từng mảnh
Và loài người chẳng có một màu xanh
Một bông hoa, một chiếc lá trên cành
Đời bơ vơ còn lại một mình anh
Em độc ác và man dại quá !…
Cha Quyền là viên chức vào loại hàng đầu của tỉnh. Ông lu
bu công chuyện, ít khi có mặt ở nhà. Chuyện con cái ông giao cho vợ. Mẹ Quyền
hiền lành chân chất. Bà quanh quẩn lo việc trông nhà và nội trợ . Với chồng bà
chỉ biết phục tùng. Bà như con gà mắn đẻ. Lấy chồng bà đẻ liên hồi, đến đứa thứ
tư thì ông bảo bà:
- Thắng lại, đẻ thế đủ rồi, đẻ nữa người ta bảo mình
không gương mẫu!
Bà ngập ngừng:
- Chuyện đó tùy ông!
Ông nhờ y tế cơ quan đưa bà đi kế hoạch. Bà thù thì với
cô y tá:
- Tôi chỉ lo ổng vướng!
Trong ý nghĩ của bà, đeo cái vòng nó sẽ lòng thòng khó
chịu làm sao … Hai trai, hai gái là ông thỏa mãn.
Quyền là thằng lớn. Nó giống ông như
cùng đúc một khuôn. Giờ nó còn cao lớn hơn cha. Với các con, bà chỉ biết chăm
bẵm như người tưới tắm cho cây. Chuyện học hành, bạn bè của nó bà làm sao hiểu
nổi. Thấy con ít nói, trầm tư, người rộc rạc đi, bà nghĩ nó vất vả vì học hành
thi cử. Bà than vãn với chồng. Trước giờ đi làm ông ghé vào động viên con:
- Có nhiều
con đường để đi đến một mục tiêu. Như ba thời nhỏ có học mấy đâu. Rồi vừa học
vừa làm vẫn có bằng đại học, đâu chịu
thua ai. Làm gì thì làm, sức khoẻ là số “dzách” con ạ!
Nói rồi,
ông xách catáp ra xe. Quyền lúc nào cũng thấy chán chường, đầu óc trống rỗng,
vừa thương vừa nhớ bâng khuâng. Chàng không hiểu mình giận ai – giận mình? hay
giận nàng? Chàng chẳng thiết tha một điều gì. Học thì không vô. Ăn thì chán
ngắt. Cuộc đời thật tẻ nhạt, cô đơn. Chàng hao mòn cả tâm lẫn lực.
Cho đến
ngày thi tốt nghiệp, bạn bè phải tới chở Quyền đi. Vào trường, chàng vơ vẩn đi
tìm Hoàng Yến. Dường như nàng cố lánh mặt chàng. Rõ ràng vừa thấy nàng đứng đó
mà khi tới nơi nàng đã lẻn đi đâu! Buổi thi đầu tiên chàng ngao ngán. Bài Sử ký
chàng không nhớ rõ mình đã viết những gì. Buổi chiều tìm cách bằng được tiếp
cận với nàng. Hoàng Yến không thể tránh chàng nhưng nàng làm ngơ. Trong phút
giây giáp mặt, chàng bật lên lời oán trách:
- Sao
Hoàng Yến nhẫn tâm vậy?!
Nàng đỏ
mặt nhìn chàng soi mói:
- Chẳng lẽ
tôi phải yêu thương kẻ đối xử độc ác với mình?!
Nàng giận
dữ đi thẳng vào phòng thi. Quyền run người lên, chàng cảm thấy đất dưới chân
mình đang lún xuống. Nàng đã cự tuyệt chàng! Lâu nay chàng cứ nghĩ rằng sự gần
gũi bất thần ấy sẽ là cái cầu để chàng đi thẳng vào trái tim nàng. Rồi nàng sẽ
phải dành cho chàng sự nồng thắm của tình yêu. Bây giờ hy vọng chẳng còn gì!
Vào giờ
thi môn Hoá, chàng không sao nhớ nổi các định luật, vị trí các nguyên tố trong
bảng tuần hoàn, các trị số hoá trị cứ đảo mòng mòng khiến chàng không tài nào
cân bằng nổi những phương trình hoá học. Chàng vừa lo, vừa giận, vừa buồn. Mặt
chàng lúc thì tái mét, lúc lại đỏ rần lên. Chàng thấy người nôn nao, mắt hoa
lên và mọi vật quay cuồng. Chàng gục xuống bàn.
Cha Quyền
lật đật chạy vào thăm con. Cơn choáng mệt của chàng trai trẻ chỉ như gió thoảng
qua. Nhưng một kỳ thi đã lỡ. Lòng chàng buồn dấm dứt. Buồn vì các bạn đã bỏ qua
mình. Buồn vì mối tình tuyệt vọng. Buồn vì sự lỡ lầm của mình gây điều ngang
trái. Buồn vì nàng cố chấp chẳng rộng lòng. Những tiếng xì xầm của đám bạn bè
thân quen râm rỉ đến tai mẹ Quyền bà mới biết rằng con trai bà đang ốm tương
tư. Chẳng hiểu đầu đuôi ất giáp, tự dưng bà ác cảm với người con gái ấy:
- Đã đẹp
bằng ai mà làm khổ người ta !
Bà tự ái
vì gia thế của mình: “ Chỉ cần bà ới lên một tiếng, thiếu gì, toàn những người
danh giá, chỉ sợ con bà nó kén!”. Bà thương con trai bà: “ Thằng bé phổng phao
vậy mà bây giờ hốc hác!”. Bà lo lắng kể với chồng. Ông lại trút được nỗi lo:
- Tưởng nó
là bệnh nan y thì sợ, chớ cái chuyện yêu đương nhăng nhít rồi sẽ mau qua!
Ông chẳng
tin vào những mối tình si vớ vẩn. Ông bà thành vợ thành chồng đâu có cần gì
những cú “sét ái tình”, những cơn mộng mị, những lời than mây khóc gió vẩn vơ.
Ông nghĩ trời sinh ra con trai, con gái,
đàn ông, đàn bà cũng khác chi như ngày với đêm, như âm với dương, như trống với
mái, tự nhiên nó phải hòa hợp với nhau thôi. Ngày ấy ông theo các bác, các chú,
các anh vào chiến khu mãi trong bưng. Ở nhà hai gia đình nhắm nhó gật đầu, hai
ông già cụng ly cái “cụp”, thế là xong. Ông được gọi về cho hai đứa giáp mặt
nhau mà chẳng dám nhìn thẳng vào nhau. Nói chuyện thì biết chuyện gì mà nói.
Câu tỏ tình lịch sử của ông là: “Về nhà nghe chuyện cô tôi thấy cũng ưng!”. Sau
này bà vẫn nhắc lại vừa yêu vừa trách: “Bộ biết người ta có ưng mình không mà
nói giọng cha!”. Đêm tân hôn bà sợ run lên trước một người đàn ông trần trụi áp
sát bà. Bà lùi dần, lùi dần tới kịch tấm ván tường. Bàn tay hộ pháp của người
đàn ông sấn sổ lục soát khắp người bà làm bà mềm nhũn người ra và rên rỉ vì sợ
sệt và đau đớn. Với ông chuyện tình yêu chốt lại chỉ có vậy thôi. Bây giờ ảnh
hưởng sách báo, phim ảnh Tây, Tàu nên bọn trẻ mới bày đặt ra những chuyện li kỳ.
Ông nói:
- Bà khỏi
lo, tôi có cách!
Và cái
cách của ông là gởi cậu con trai lên thành phố lớn. Cũng là một công đôi việc.
Trước mắt là cho nó xa nhau, dần dà rồi sẽ quên đi . Ở trên ấy thiếu gì trò
vui, con cái bạn bè ông trai gái cả đàn. Sau nữa là ông tìm thầy giỏi dạy kèm
cho nó thi lọt kỳ hai để còn kịp ghi danh vào các trường Đại học. Ông cho đó là
thượng sách.
Lần thi
tốt nghiệp Hoàng Yến đã vượt qua. Niềm vui ấy là món quà vô giá để cha mẹ nàng
rũ đi những mối âu lo. Ông nhắc khéo:
- Bà cứ lo
xa!
Bà không
nói nhưng tin rằng sự lo xa của người mẹ với con gái bao giờ cũng là cần thiết.
Hoàng Yến gần như quên đi những day dứt, dày vò và nàng nghĩ rằng cái vết
thương đó chẳng đáng là bao, nó đã dễ dàng thành sẹo. Bạn bè nói nhỏ cho nàng
nghe về chuyện của Quyền, nàng cũng hơi ái ngại nhưng nàng không cho rằng mình
có lỗi. Nàng đã cùng trong đám bạn 12B đông đúc kéo nhau tới thăm Quyền, nhưng
chàng đã được đưa lên thành phố! Nàng thanh minh với bạn:
- Lúc nào
mình cũng coi Quyền như người bạn tốt. Lỗi đó chẳng phải tại mình!
Đôi lúc nàng cũng tự hỏi xem lời trách móc ấy
có quá nặng nề không? Nhưng nàng không dám nghĩ ngược lại những chuyện xa hơn
nữa.
¶
Hoàng
Yến như trút đi được gánh nặng lo âu. Nàng phơi phới chuẩn bị cho kỳ thi Đại học.
Nàng quyết tâm nối nghiệp của cha. Cha nàng tin ở khả năng con gái. Niềm vui
tràn ngập ngôi nhà.
Nhưng sự
cố gắng của nàng chẳng được bao lâu. Nàng thấy người mệt mỏi. Nàng cầm quyển
sách trên tay mà đầu óc để đi đâu. Nàng cảm thấy mình nó cứ lửng lơ, mệt thì
không rõ mà khoẻ thì cũng không hẳn vậy. Mẹ ép nàng ăn cho có sức nhưng cũng
chỉ được ngày một ngày hai rồi lại chán. Miệng lạt ngắt chẳng buồn ăn nhưng
trong bụng lại xót xa cồn cào thôi thúc nên miệng lại nhai vớ nhai vẩn. Lúc nào
nàng cũng thấy mình uể oải. Nhìn vào sách ráng lắm đọc được một trang rồi mắt
cứng đờ ra, các con chữ như có chân nhẩy múa, mắt díp lại, nàng gục đầu trên
bàn thiếp đi. Mẹ nàng nghĩ con gái lo và học nhiều quá nên suy nhược. Bà mách
với ông. Cha nàng ân cần khuyên nhủ: “- Ba tin con đậu vào Đại học thôi. Thứ
nhất là sức học của con khá và đều đặn. Thứ hai là nghề dạy Ngữ văn cũng không
phải nhiều người ưa thích. Thi để đỗ cao thì khó chớ thi để đạt yêu cầu thì con
khỏi lo quá làm gì!”. Để động viên con, ông dành những thời gian hai cha con rủ
nhau đi bách bộ. Vừa đi ông vừa nói chuyện vui, vừa khéo léo hệ thống kiến thức
về Văn học, Sử cho con. Có lúc ông cùng con vào tiệm, kêu những món ăn bổ dưỡng. Nàng cứ đẩy đĩa chén qua cha
mặc dù ông cố gắng ép nàng:
- Con cảm
giác như khó hấp thu. Nhìn đồ ăn đã ngán. Ráng ăn vào là chịu không nổi.
Ông lại
mua về cho con đủ loại thuốc bổ, thuốc tiêu. Uống thuốc nàng cũng ngán như ăn
vậy.
Ngày thi
Đại học, ông giáo Minh cùng đưa con gái lên thành phố. Hàng ngày ông đưa con
đến trường thi và ông đứng đợi ở ngoài. Ông không lo về sự học của con. Ông cần
phải đi để trông nom và động viên con gái. Sang buổi thi thứ hai, mới viết xong
đề thi thì nàng cảm thấy gan ruột cồn cào từng cơn như có ai nhào bóp, các chất
dịch từ bao tử ứa trào ra miệng. Không kịp xin phép giám thị, nàng chạy vội ra
hành lang vừa ngồi xuống thì đã oẹ ra. Nàng cố gắng trở về bàn. Giám thị thấy
nàng nhợt nhạt, ái ngại khuyên:
- Em cứ
bình tĩnh! Sáng giờ đã ăn gì chưa ?
Nàng mệt
mỏi lắc đầu nhưng vẫn lúi húi trên trang giấy. Rồi nàng cảm thấy chân tay bủn
rủn, người lạnh toát, mắt tối sầm và nàng lả đi. Các giám thị phải vất vả đưa
nàng xuống Phòng y tế của trường. Nàng tỉnh lại, nhờ người ra cổng gọi cha.
Thấy con xanh lướt, mắt lệ chứa chan, ông xót xa vỗ về:
- Không
sao đâu con. Cứ nghỉ yên cho khoẻ!
Nàng phải
bỏ dở cuộc thi!
Ông giáo
Minh đưa con gái đi khám bệnh. Chờ gần hết nửa ngày được Bác sĩ hỏi vài câu,
ghi lời chẩn đoán: “Suy nhược cơ thể!”. Ông thấy cũng hợp lý thôi. Thuốc mua về
nàng không thiết uống. Mẹ nàng lo âu thấy con gái ngày một hao mòn. Bà cảm giác
như cổ nó dài ra, lờ mờ nổi lên nét gân xanh nẩy nẩy theo nhịp đập của tim. Lúc
con nằm ngủ, nhìn làn da nó xanh lướt và gò ngực nhô nổi cao hơn, bà chột dạ.
Lựa lúc vắng vẻ, bà hỏi con về chuyện kinh kỳ. Nàng quả quyết với mẹ chuyện ấy
đều đặn, bình thường. Bà thổ lộ với ông nỗi lo của mình. Ông thấy khó tin. Ông
hiểu con gái của ông. Những mối quan hệ của nó với bạn bè thật đúng đắn. Con
ông không đàn đúm đua đòi. Nó sống chuẩn mực của một đưa con ngoan, trò giỏi.
Ông không nghĩ tới chỉ một cuộc vui tai nghiệt đã biến thể được con ông. Ông căn dặn bà cần thận trọng, đừng nói điều
chi xúc phạm đến con trong lúc nó đang buồn về chuyện thi cử, dễ nảy sinh diễn
biến tâm lý khó lường. Biết mẹ chú ý tới một điều đặc biệt, Hoàng Yến ráng biểu
lộ vẻ vui tươi để mẹ yên lòng. Cái chuyện ấy nàng coi như đã qua rồi. Nàng
không thể hình dung nổi hậu quả của phút giây xuất thần nghiệt ngã ấy. Nàng tự
thấy mình trong sáng. Với nàng, chỉ có là vợ chồng “chuyện đó” mới xảy ra thôi.
Nhưng nàng cũng phấp phỏng lo âu nghĩ đến cái chu kỳ khó chịu của ngườii con
gái. Nàng nhớ không rõ, dường như nó đã qua kỳ rồi, nàng không để ý. Mẹ nàng
theo dõi sát sao làm nàng thấy bực mình. Tới lúc mẹ nàng căn vặn tỷ mỷ thì nàng
cũng cứ thành thực nói rằng “hình như có chậm”!. Nhưng nàng có lý để giải thích
cho mẹ yên lòng:
- Trong
sách người ta chẳng nói những lúc yếu đau, chuyện đó có thể thất thường. Mẹ
không thấy bác sĩ chẩn đoán là con bị “Suy nhược cơ thể” hay sao?
Bà bán tín, bán nghi. Con bà bịnh thật, vả nó
rất ngoan. Nhưng là người mẹ bà biết làm thân con gái khôn ba năm lỡ chỉ dại có
một giờ, một phút thôi là hết! Bà nấn ná ngày qua ngày. Một ngày dài dặc để chờ
đợi lời báo “có” cái hiện tượng mà người phụ nữ nào trên thế gian này cũng cảm
thấy như mang nợ của kiếp người. Bà nhớ lại ngày còn niên thiếu, bà cũng từng
ước ao được hóa kiếp thành đấng nam nhi chỉ là để thoát khỏi cái tai ách trời
gồng ấy mà thôi! Tới ngày bà thấy cần phải phá tan cái nỗi ám ảnh u ám cho bà,
bà dỗ dành con gái đi nhờ bác sĩ. Hoàng Yến tái mặt nhưng nàng cũng muốn để cho
mẹ rõ ra, vậy mà trong lòng nàng thấy run run, lo sợ.
Người khám
bệnh ngồi chen chúc. Ông bác sĩ không cần nhìn, người bệnh đã được hỏi câu gọn
lỏn:
- Bệnh gì?
Nàng chẳng
biết khai sao, chỉ nói lí nhí là:
- Con
mệt!”
Mẹ nàng
líu ríu đỡ lời con:
- Cháu nó
chậm kinh!
Ông bác sĩ
hỏi thản nhiên:
- Có quan
hệ gì không?
Mẹ nàng
giật mình cảm thấy như vừa bị một cái tát rất đau. Nàng thấy như có gáo nước
dội lên người lạnh toát. Cũng chẳng cần có sự trả lời, ông bác sĩ biết ngay
công việc cần làm:
- Đi siêu
âm bụng!
Ông ký nguyệch trên tờ phiếu chuyển sang cô y
tá, mắt nhìn qua người bệnh khác đang chờ, tay chỉ vào chiếc ghế mà Hoàng Yến
chưa kịp đứng lên. Ngươi bệnh còn loay hoay về sự chuyển dịch vội vàng đã lại
nghe câu hỏi: “Bệnh gì?” như được phát ra từ một chiếc máy ghi âm.
Hoàng Yến
nằm duỗi thẳng hai chân trên cái giường trắng toát, nhìn lên lố nhố những
người. Ông bác sĩ nói như ra lệnh :
- Kéo quần
xuống!
- Giơ tay
lên đầu!
Nàng lúng túng, hai tay xớ rớ trên cái lưng
quần thì đã có ai kéo quần nàng thấp xuống. Lần đầu tiên của đời người con gái,
nàng nằm tơ hơ trước đám đông người như vậy. Nàng e ấp lần tay kéo cái lưng
quần lên. Ông bác sĩ nói bô bô như nẹt:
- Vô đây
rồi còn mắc cỡ chi?!
Cái quần
còn bị kéo xuống thấp hơn. Nàng nhắm nghiền mắt lại. Nàng thấy bụng mình lành
lạnh và nhơm nhớp. Ông bác sĩ ấn cục đầu dò rà khắp bụng nàng, miệng ông nói gì với cô y tá ngồi bên. Nàng lõm bõm
nghe câu được câu chăng:
- Tử cung
ngả sau… Phôi thai…
Nàng chẳng
hiểu gì… Nàng chưa kịp lau sạch những chất keo siêu âm nhầy nhớp đã có người khác leo lên giường, lại nằm duỗi thẳng
hai chân, lại nghe mệnh lệnh: “Kéo quần xuống! Giơ tay lên đầu!”... Lại cái
bụng trắng hếu lộ ra…
Mẹ nàng
hồi hộp ngồi chờ. Thấy con gái bước ra, tim bà muốn ngừng đập. Bà run giọng hỏi
con:
- Sao?
Hoàng Yến
lắc đầu. Hai mẹ con ngồi chờ trả lời kết quả mà như ngồi trên mây, người cứ lơ
lửng, chao đảo, chẳng ai nói được một lời nào. Khi cô y tá trao tờ kết luận
siêu âm, bà cầm vội và kéo con ra. Chữ bác sĩ viết người trần làm sao đọc được.
Tay bà cầm tờ giấy mà lòng bồi hồi đứng lớ ngớ ở hành lang. Gặp một cô y tá đi
qua, bà nắm tay cô lại nói như năn nỉ:
- Cô làm
ơn đọc dùm xem cháu nó có làm sao?!
Hoàng Yến
lùi xa ra một chút mà chăm chú lắng nghe. Cô y tá đứng chân trước chân sau, vừa
đoán vừa đọc rõ từng câu:
- Gan,
lách bình thường! Tử cung ngả sau! Túi phôi 20 nhân 22 milimét! Tim thai dương
tính! Kết luận: Thai khoảng 10 tuần!
Đọc xong cô y tá ấn tờ giấy siêu âm vào tay bà
rồi đi vội. Mắt bà tối xầm, chân tay bà bủn rủn. Bà kịp ngối thụp xuống. Hoàng
Yến không dám nhìn mẹ, cô quay ngoắt đi như chạy. Một người đi qua đỡ bà đứng
dậy hỏi:
- Bà làm
sao?
Bà lắc đầu
cảm ơn và nói thều thào:
- Tự nhiên
tôi chóng mặt!
Bà đi
thiểu não như người mất hồn… Ra tới cổng thì con bà đang cắm đầu chạy mãi xa
xa. Bà kêu xích lô đuổi theo con gái. Bà đau đớn gọi con lên xe. Hoàng Yến
dường như không nghe tiếng gọi thất thanh của mẹ. Bà không dám bỏ con. Bà cũng
không đủ sức xuống xe chạy cùng với nó. Bà đành bảo anh xe đi chầm chậm, kè con
gái cùng về.
Ông giáo
Minh ở nhà thấp thỏm cứ ra ra vào vào ngóng vợ con về. Vừa thấy con gái, ông
định lên tiếng thì Hoàng Yến đã chạy tọt vào nhà và như bay lên gác. Vợ ông vừa
bước tới cửa đã quỵ xuông. Ông lật đật dìu bà vào nhà. Bà nằm gục trên giường
rền rĩ:
- Khốn khổ
thân tôi! Con hay là nợ?!
Ông cầm tờ
giấy siêu âm bà để rớt ra giường, ông giương kính đọc như đánh vần từng chữ… Tờ
giấy trong tay ông lại rơi xuống đất. Ông ngồi ngây người như tượng đá, không
cảm xúc, không hiểu cái gì đã rớt xuống đầu ông… Các em Yến đi học về thấy cảnh
nhà rầu rĩ tang thương biết là có việc gì hệ trọng, mỗi đưa len lét nhìn cha,
nhìn mẹ rồi lên nhà nhìn chị, không dám hỏi câu nào.
Nhà ông âm
thầm, lạnh lẽo. Nét mặt mỗi người ảm đạm bởi trong lòng đầy những đau khổ dầy
vò. Ông là thầy giáo nhưng chưa bao giờ ông nghĩ tới cái tình huống này nó ập
tới nhà ông. Ông chới với, bàng hoàng, thơ thẩn không biết xử trí làm sao. Bà
thì rũ rượi, vật vờ. Hoàng Yến đóng chặt cửa phòng không ăn, không muốn tiếp
xúc với ai. Mấy đứa nhỏ quýnh lên không biết làm gì.
Vài ba hôm
sau ông bà mới hoàn hồn ngồi bàn bạc với nhau:
- Bà cứ
hỏi nó cặn kẽ đi, rồi tính!
Tính làm
sao thì ông chưa biết. Bà xót xa thấy con gái nhợt nhạt, bơ phờ. Đến nước này
thì phải cắn răng mà chịu, chớ để con nhỏ nó liều. Bà trấn tĩnh lại để an ủi
động viên con:
- Thôi!
Chuyện đã lỡ rồi! Sự thể làm sao con kể má nghe?!
Nàng ôm
chầm lấy mẹ mà khóc tức tưởi:
- Khốn khổ
con lắm! Má ơi!
Nhưng bà hỏi
sao nàng cũng lắc đầu.
- Con yêu
ai?
- Hay là
trong hoàn cảnh nào con lỡ dại với ai?
Nàng biết
trả lời sao?! Thực ra nàng đã yêu ai? Và nàng đã làm gì? Mẹ nàng rầu rĩ nghĩ
rằng con gái đã thành lỳ.
- Con
không thương má, thương ba, làm sao ba má sống được?!
Nàng nức
nở :
- Má ơi!
Cho con chết đi chớ con đâu có làm gì!
Bà giận
dỗi chỉ vào bụng con:
- Thế cái
gì nó ở đây?!
Nàng chỉ
biết van vỉ mẹ:
- Tội
nghiệp con lắm má ơi!
Nàng khóc
đến không còn nước mắt.
Phải mất
cả tuần mẹ con tỉ tê nàng mới kể lại cái buổi chia tay đầy lưu luyến và đầm ấm
mà tai hoạ ấy.
¶
Sự
thể này ngoài đời thiếu gì, ông bà nghe đã chán tai. Nhưng ông bà nghĩ đó là
chuyện của người ta, nếu không là đồ hư hỏng thì cũng bởi nhà bạc phước. Ông bà
ăn ở nhân đức, con cái ngoan ngoãn, chẳng ai điên mang nó vận vào mình. Bỗng
đâu chuyện tầy trời ụp xuống, ông bà gan ruột rối bời mà không dám hé răng than
thở hỏi han ai. Ông bà như người vụng dại chịu đòn, vừa đau đớn, vừa oan trái
mà biết có ai thương! Ông hỏi bà. Bà hỏi ông.Thôi thì đành bấm bụng đánh tiếng
với bên kia xem nó thương nhau thì gả quách cho rồi. Ông thăm dò mới biết Quyền
đã lên học trên thành phố. Chẳng lẽ đến nhà người ta lạy lục. Biết người ta
quyền thế, ông bà càng bối rối. Cuối cùng bà đành ngậm đắng nuốt cay tới nhà
Quyền. Người mẹ thường hiền từ, thậm chí mềm yếu với con. Nhưng một khi cần bảo
vệ con họ mạnh mẽ và quyết liệt hơn cả người cha. Chỉ có mẹ Quyền ở nhà, bà
Giáo thấy vững dạ hơn.
- Tôi là
mẹ cháu Hoàng Yến bạn với cháu Quyền nhà bà!
Bà ta cười cởi mở:
- A! Con bé Hoàng Yến hay mặc áo màu vàng, nước da nó
trắng, con bé xinh xinh, tôi nhớ ra rồi!
Và bà chợt nhớ lại cái dạo con bà bơ phờ khốn khổ đến nỗi
phải bỏ lỡ kỳ thi. Nghe nói nó ốm tương tư vì con bé đó. Nét mặt bà trở nên
nghiêm nghị và bà cảm thấy có cái gì cứ trào lên cổ làm bà nghèn nghẹn. Bà nói
vẻ làm cao:
- Thằng Quyền nhà tôi giờ nó học Đại học ở trên thành
phố. Ba nó mua cho căn nhà ở ngay trên đó. Chỉ có Tết và hè cháu mới về chơi ít
ngày thôi!
Bà Giáo không biết vào chuyện thế nào. Bà cảm thấy mặt
mình nó tê tê dại dại. Cuối cùng bà mạnh
dạn:
- Bà chị ạ, cháu Quyền nhà bà với cháu Yến nhà tôi… hai
đứa… chơi thân với nhau…
Mẹ Quyền ngồi ngay ngắn lại, mắt nhìn đi đâu, cổ bà cứ
nuốt vào như muốn cho trôi xuống một cái gì vương vướng. Bà Giáo thấp giọng cố
nói cho hết ý:
- Bây giờ con gái tôi nó… lỡ mang… thai!
Mẹ Quyền giật mình quay nhìn bà Giáo. Bà thở ra một cái
thật dài, trong đầu bà loé lên một cái gì mãn nguyện… Bà nói chậm rãi, rõ ràng
vừa như trách móc, vừa như chối từ:
- Mà lâu lắm rồi cháu Yến nhà bà đâu có còn chơi với
thằng Quyền nhà tôi nữa?!
Bà Giáo đành phải thanh minh:
- Chồng tôi là ông giáo Minh dạy lớp cháu Quyền. Vì cháu
nó lỡ dại nên nó giận thằng Quyền. Và cháu Quyền nó cũng sợ nhà tôi! Nào ngờ
đời con gái chỉ lỡ có phút giây mà hại cả đời người!
Bà nói mà hai hàng nước mắt cứ chảy ròng ròng. Cũng là
người mẹ và cùng là phận gái, hai người đàn bà dễ thông cảm với nhau. Một cái
gì kia loé lên trong đầu bà chốc lát đã không thành ngọn lửa bốc cao. Vả bà
cũng nghe tiếng thầy giáo Minh qua những đứa bạn con bà, chúng rất kính trọng
và quí mến thầy Minh. Bà mủi lòng an ủi bà giáo:
- Thôi, bà chị cứ về đi, để thư thư tôi hỏi ý ông Tư nhà
tôi, rồi ổng hỏi lại thằng Quyền cho rõ!
Trên đường về, bà Giáo đi mà cảm thấy như đất không chân.
Bà nhớ ngày mới sanh nó ra:“ Ruộng sâu trâu nái không bằng con gái đầu lòng!”.
Biết bao nhiêu niềm vui và hy vọng. Con bà
càng lớn càng ngoan và ngày một xinh hơn. Ông bà biết bao tự hào về nó.
Mấy năm nay nó trổ mã trông cứ phây phây. Nó đã ngoan lại học giỏi, hát hay,
nổi trội cả ở trường ở phố. Những lúc vui bạn bè, nhiều người nói nửa thật nửa
chơi xin kết sui gia. Lòng bà phơi phới hân hoan muốn chảy nước mắt nghĩ đến
một ngày không xa con gái bà rực rỡ tươi đẹp như hoa trong bộ đồ cưới nép bên
cha mẹ vào ngày lễ vu qui. Bây giờ thì tan nát đời con mà mẹ cha thì nhục nhã.
Cha Quyền đi làm về, nghe vợ kể lại chuyện vừa qua, ông
cười khẩy:
- Tưởng cao giá lắm mà giờ phải đi rao bán!
Ông thấy dâng lên cái niềm tự hào, kiêu hãnh của thằng
đàn ông – trong đó có ông và có cả con ông. Vợ ông dấm dứt:
- Con nhà người ta đàng hoàng, có giáo dục… Mà con bé
cũng xinh. Ai biết đâu được chuyện trai với gái!
Ông trách bà:
- Bà dễ tin người. Thời nay chúng nó yêu đương hiện đại
tốc độ lắm, không phải như thời tôi với bà, nắm tay một cái thì giật lại! Mới
đụng tới đã xô người ta ra muốn té!
- Ông cười nhìn
bà, dường như ông nhớ lại cái thời xuân trẻ của hai người. Bà nhìn ông trìu
mến. Ông giảng giải tiếp cho bà:
- Con gái bây giờ dạn lắm, nó thích là nó bẻ giò liền,
bất chấp!
Bà hỏi ông:
- Vậy giờ tính làm sao?
Ông gật gù, chẳng cần suy nghĩ, coi đó như chuyện nhỏ:
- Phải xem xét cho kỹ đã kẻo không là thằng ăn ốc mà con
mình đổ vỏ! Tôi với bà không dưng lại ruớc về một giọt máu hoang!
Bà nghe mà giật mình. Ông đi đi lại lại nói thao thao như
đang phân tích tình hình cho thuộc cấp:
- Thằng Quyền nó còn trẻ, tương lai nó còn dài. Tôi còn
muốn cho nó đi du học. Con gái thì thiếu gì. Rước dâu về cái bụng chang bang ba
ngày đã đẻ, người ta cười cho thúi mặt!
Bà phân vân:
- Tôi chỉ sợ lỡ đúng là nó với con mình… thì tội nghiệp
người ta!
Ông gạt đi:
- Nhà có con gái thì phải biết giữ gìn, cứ thả xổng nó ra
như gà thì nó đi lang chạ còn trách chi ai! – Ông tặc lưỡi và cười:… Cũng may
thời bây giờ khoa học tân tiến, khối đứa bị mà chỉ “đánh rột” một cái là xong!
Bà rụt đầu le lưỡi trách ông:
- Ông đừng nghĩ độc! Coi chừng nghiệp báo cho con ông đó!
Ông đỏ mặt lên mắng vợ:
- Bà này hay thiệt! Cái miệng bà mấp máy mà cái đầu bà
chẳng biết đang nói điều chi!
Quyền lên thành phố lớn. Gia đình Quyền có dư điều kiện
chu cấp cho Quyền học hành cũng như sinh hoạt. Mối tình của chàng dẫu sao mới
chỉ đơn phương và sự gần gũi phút giây ấy chỉ là đột biến trong một tình cảnh
trớ trêu. Quyền cảm thấy mình đã bị Hoàng Yến bỏ rơi để đến nỗi phải thua kém
bạn bè, nên chàng tự ái và sự nhớ nhung cũng nhạt dần đi. Lời cha khuyên nhủ:
“Thằng con trai thất tình hèn lắm!” làm chàng mạnh dạn dần lên. Vốn học khá,
nay có thầy giỏi dạy kèm nên thi lại kỳ hai chàng đã qua được dễ dàng. Không
kịp thi vào trường Đại học Quốc gia, chàng ghi danh theo học hai ngành của hệ
Trường đại học dân lập. Cha chàng hài lòng bảo: “Học ở trường nào chẳng là học.
Chỉ khác nhau có chuyện phải đóng tiền. Như ba học hệ tại chức từ xa mà Đại học
nào đã qua mặt được?! Cái chính là có tấm bằng rồi liệu có nơi nào người ta
chịu nhận cho không!”
Chuyện học hành Quyền đã lu bu. Những thú vui ở thành phố
này đâu có thiếu gì. Quyền mau chóng nhận ra cái thành phố nơi mình sinh ra là
nhỏ bé và đơn điệu. Chàng có những người bạn mới và những niềm vui mới. Mối
tình thời hoa phượng tưởng đã phôi
pha.
Ông Tư lên thành phố họp ghé thăm Quyền. Ông hỏi con đột
ngột:
- Này, cái chuyện mày với con ông giáo Minh làm sao?
Chàng giật mình bỗng dưng gợi lại chuyện xưa. Chàng biết
cha chàng vất vả buồn phiền vì cái chuyện không đâu ấy. Nhắc tới thầy giáo Minh
lòng chàng gợn lên một cảm giác vừa buồn vừa sợ: một sợi tơ vương chưa dứt, một
tội lỗi lớn với người thầy đáng kính. Chàng muốn quên đi nên trả lời gọn lỏn:
- Coi như không có chuyện gì!
Cha chàng bùng lên một nỗi bất bình:
- Vậy mà người ta đang đổ riệt là mày ở với nó có bầu
đấy!
Chàng tái mặt đi. Người chàng run lên. Chàng lo sợ hỏi:
- Chuyện lớn đến thế kia ba?!
Ông tưởng
con mình giận. Ông tức điên lên, nói liền một mạch:
- Nó
thương yêu gì mày mà nó đã để mày điêu đứng vậy hả con?! Cái giống con gái cứ
thấy trai là sáp vô mà rước về thì khốn! Mình làm thân trâu bò cho nó làm ngựa
rong chơi rồi mang về cả một bầy con cho mình hầu hạ! Con cứ yên chí học đi.
Chuyện vợ con thư thả tính sau, phải chọn nơi chọn chốn đàng hoàng!
Rồi ông
nói qua chuyện khác. Coi như ông đã dứt điểm xong một chuyện. Lòng ông nhẹ
nhõm.
Thật tình
Quyền cũng không hiểu chuyện ấy ra sao, chàng không thể nghĩ rằng cái sự mang
thai nó lại dễ dàng, giản đơn đến thế. Mấy phút giây xuất thần đầu đời ấy chàng
cũng chưa kịp nhận ra cái cảm giác nó làm sao. Chàng chỉ nhớ là mình run lên,
mê muội và rồi là một sự hoảng sợ, ăn năn. Đến nay cái cảm giác ấy vẫn còn. Mỗi
khi nghĩ lại chàng vừa sợ vừa thương. Chàng thấy nhớ và thương Hoàng Yến vô
cùng. Nhưng chàng càng sợ thầy Minh. Cùng với lời nhận xét của cha, chàng hoang
mang, nghi hoặc. Nghĩ mình làm cha, chàng thấy kỳ kỳ. Chàng không đủ sức để
phân tích, xét đoán đặng biết cách ứng xử thế nào. Lòng chàng dội lên niềm vấn
vương, thương nhớ nhưng có cái chi ngăn cách.
Và ngày tháng cứ lần lữa trôi qua.
Gia đình
Hoàng Yến nấn ná đợi chờ sự trả lời, mà cái “sự thể” ấy thì nó cứ âm ỉ ngày một
lớn ra. Tới mức bà Giáo lại phải dấn thân đến nhà Quyền thêm lần nữa. Cha mẹ
Quyền tiếp bà khá lạnh nhạt. Ông trả lời thẳng thắn:
- Tôi đã
hỏi cháu, nó bảo chẳng có gì! Vậy bây giờ bà bảo chúng tôi biết làm sao?!
Bà Giáo
muốn xỉu ngay tại chỗ. Trước khi bỏ lên lầu ông nói mấy lời thông cảm xã giao:
- Tôi rất
hiểu tình cảnh của ông bà. Cha mẹ sanh con trời sanh tánh! Chuyện đã lỡ rồi,
phải bình tĩnh thôi. Muốn giải quyết cũng dễ dàng bà ạ, cần gì tôi sẽ giúp!
Mẹ Quyền
tiễn bà ra đến cổng, động lòng của người làm mẹ, bà ghé tai mẹ Yến thì thào:
- Hay bà
cho cháu đi bệnh viện… Tôi nói với ông Tư nhà tôi gởi gắm cho!
Bà Giáo
sững nhìn bà Tư. Bỗng nhiên trong lòng
bà trào dâng lên nguồn phản kháng mãnh liệt. Đôi mắt bà đang từ u buồn tăm tối
bỗng sáng quắc lên như ngọn lửa tưởng nó thiêu cháy hết những gì là tủi hờn,
oan trái đang hành hạ con bà. Giọng bà không còn vẻ nài nỉ mà đanh sắt
lại:
- Con tôi
lỡ ngu dại là hại một đời nó! Nhưng đứa nào lừa phản hãm hại con tôi thì trời
tru đất diệt nó tới ba đời chưa hết!
Bà Tư
hoảng hốt quay trở vô nhà, chạy vội lên lầu tìm chồng, bà nghi ngờ run rẩy hỏi:
- Coi
chừng lỡ con mình làm bậy là phải tội đó ông ơi!
Ông Tư
quát lên:
- Ô… Ô…
cái bà này kỳ! Chuyện của người mà bà cứ ôm vào. Lo chuyện động trời kia chớ
chuyện nhỏ này thời nay hàng tỷ!
Bà Giáo đi
trên đường giữa ban ngày mà chẳng thấy gì. Mọi vật chung quanh cứ loang loáng
mờ mờ. Có mấy người la thét om xòm khi bà băng qua đường mà tai bà cứ ong ong.
Bà muốn chết đi được thì nhẹ quá: “Con ơi! Con có nói thật không con? Người ta
không nhận! Lạy trời, lạy Phật trừng phạt đứa nào làm hại con bà!”. Cho con đi
bệnh viện ư? Để người ta “trục ra” cái hình hài bé nhỏ ấy ư? Vợ chồng bà chưa
bao giờ nghĩ tới cái việc làm thất nhân ác đức ấy. Nhưng để con bà mang một cái
thai hoang?! Cả cái thành phố bé nhỏ này sẽ rần rần lên! Rồi tiếng dữ lan
truyền về quê hương nội, ngoại: “Con gái ông thầy giáo Minh mà thế đấy!”. Ngày
ngày tới trường, hàng ngàn thầy trò nhìn ông giáo Minh đứng đấy! Bà thương
chồng bà! Bà lo cho ông liệu có chịu nổi cảnh này không?
Bà về nhà,
người bợt bạc như cái xác không hồn. Cả nhà xoa dầu cạo gió cho bà. Tới khuya
bà mới nỉ non tức tưởi với chồng:
- Hay là
ông kêu nó xuống hỏi cho rõ ngọn ngành!
Ông thương
vợ. Ông thương mình. Ông tận tâm tận sức với con. Ông sống một đời trong sạch
để cho con cái đức mà bây giờ thì cả nhà ông mang họa: Ông, bà và cả một bầy
con gái, con trai tai tiếng! Ông giận đời! Ông giận cái thằng học trò khốn nạn!
Ông giận con ông! Trong cơn uất hận, ông hét lên như người điên:
- Trời ơi!
Tôi còn dám ngẩng mặt nhìn ai?! Bà hãy bảo nó đừng vác mặt đến nhìn tôi nữa!
Tiếng ông
hét vang lên trong căn nhà đông người mà vắng lặng, lạnh lẽo, âm u như một nấm
nhà mồ, cả bốn chị em nàng ngơ ngác, lo sợ, người cứ run lên …
No comments:
Post a Comment